Le tradizioni di Natale sono molteplici ed assumono caratteri differenti in base al luogo che viene osservato; una consuetudine che però viene riconosciuta da tutti è l’addobbare l’albero l’8 Dicembre. Il giorno dell’Immacolata si posiziona l’albero e si decora con la collaborazione di tutti. Vicino a questo simbolo, si sistema il presepe che verrà definitivamente completato il 6 Gennaio con l’arrivo dei Re Magi.
Anche in Italia le usanze sono differenti; in alcune regioni il 24 sera si cena di magro mentre in altre questo pasto è piuttosto ricco. Alcune famiglie invece festeggiano direttamente il 25 con la distribuzione dei regali ed il pranzo. Anche per quanto riguarda le pietanze da portare in tavola esistono moltissime divergenze; in alcune aree geografiche predominano le carni mentre in altre vi è un largo uso del pesce ed in particolare di anguille e capitoni. Discorso simile per le altre portate ed i dolci che, oltre al tradizionale e settentrionale panettone comprendono il pandoro, la cassata siciliana, il panettone genovese e tanti altri.
Durante le feste di Natale, le case vengono addobbate e decorate con i colori tipici di questo periodo: il rosso, il bianco e l’oro. Sulla porta d’ingresso si posiziona il ramo di vischio perché, per tradizione, è considerato beneaugurante baciarsi sotto.
Le decorazioni sono anche un modo per dedicarsi al fai da te infatti, è possibile dipingere i vetri delle finestre, creare festoni o segna posto.
Il Natale è da sempre concepito come una festa da vivere in famiglia, circondati dai parenti. Questa consuetudine è ancora oggi molto viva infatti, il periodo di ferie che coincide con questi giorni si trascorre coi parenti. L’atteggiamento cambia per Capodanno quando si è soliti organizzare cenoni, gite o viaggi all’estero con gli amici. Le feste di Natale si concludono con il 6 Gennaio, il giorno dell’epifania noto soprattutto come giorno della befana.
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