Il mercoledì delle ceneri coincide con l’avvio della Quaresima, ossia del periodo di penitenza e di preparazione alla Pasqua.
Come suggerisce lo stesso nome, la Quaresima dura quaranta giorni gli stessi trascorsi da Gesù nel deserto.
Durante la Quaresima, ed in particolare i venerdì, si mangia “di magro”, astenendosi dalla carne; inoltre, in questi giorni i cristiani cercano di avvicinarsi maggiormente ai precetti religiosi e ai dettati del Vangelo. Per purificarsi e prepararsi adeguatamente i fedeli praticano alcuni sacrifici, come per esempio non consumare la carne o altri cibi particolarmente invitanti e concedendosi più tempo per le preghiere e le meditazioni.
I quaranta giorni terminano il giovedì della settimana Santa , questa si conclude con la Resurrezione di Pasqua.
L’astinenza dalla carne è prevista anche per il venerdì Santo, il giorno della cena del Signore.
Il digiuno, l’astinenza, l’elemosina e le preghiere aiutano ad avvicinarsi maggiormente al messaggio di pace di Gesù e predispongono alla fratellanza e all’amore per il prossimo.
