Foundation for Defense of Democracies: La presenza dell’Iran raggiunge il Nordafrica di Ahmad Sharawi e Mariam Wahba

Dopo le dichiarazioni del deputato americano Joe Wilson e l’articolo del Washington Post, tocca alla “Foundation for Defense of Democracies (FDD)”, un think tank con sede a Washington, esaminare le relazioni tra i miliziani del gruppo Polisario sostenuti, armati basati in Algeria, e il regime iraniano e i suoi alleati nel mondo arabo, in particolare gli Hezbollah libanesi, nonché il ruolo dell’Algeria in questa complessa dinamica. Ecco il testo integrale.
“La presenza dell’Iran raggiunge il Nordafrica” degli analisi Ahmad Sharawi* e Mariam Wahba* presso la Foundation for Defense of Democracies (FDD)*:
[Nei primi giorni della guerra tra Israele e Hamas, l’Iran lanciò una minaccia sconcertante: se Israele non avesse ceduto a Gaza, Teheran avrebbe chiuso lo Stretto di Gibilterra, lo stretto passaggio marittimo che separa l’Africa dall’Europa e collega il Mediterraneo all’Atlantico. All’epoca, l’avvertimento sembrò vano. Né l’Iran né alcuno dei suoi delegati noti avevano una presenza militare vicino allo stretto in grado di fare una cosa del genere.
Ora la logica dietro la minaccia inizia a farsi più chiara.
Un nuovo articolo del Washington Post su Hezbollah rivela un dettaglio cruciale: l’Iran “ha addestrato combattenti del Fronte Polisario, con base in Algeria, un gruppo militante che lotta per l’indipendenza del Sahara Occidentale dal Marocco, con centinaia di persone ora detenute dalle nuove forze siriane”. L’Iran si affida spesso a Hezbollah per addestrare le altre sue forze per procura. La presenza del Polisario in Siria, a combattere per conto del regime caduto di Bashar al-Assad, sostenuto da Teheran, indica fino a che punto esso agisca come un rappresentante dell’Iran. Nel 2020, gli Stati Uniti hanno riconosciuto il Sahara Occidentale come territorio marocchino, respingendo la richiesta di secessione del Polisario.
L’Iran legato al Polisario tramite Hezbollah
Sebbene questa connessione sia allarmante, non è una novità. Nel 2018, il Marocco ha accusato Teheran di fornire supporto finanziario e logistico al gruppo tramite Hezbollah, il rappresentante libanese dell’Iran. “Questo mese Hezbollah ha inviato missili (terra-aria) SAM9, SAM11 e Strela al Polisario con la connivenza dell’ambasciata iraniana ad Algeri”, ha dichiarato il Ministro degli Esteri marocchino Nasser Bourita. Rabat ha interrotto i rapporti diplomatici con Teheran a seguito di questo incidente.
Nel 2022, un rappresentante del Fronte Polisario affermò che l’Iran avrebbe fornito al gruppo droni kamikaze. Poche settimane dopo, il rappresentante marocchino alle Nazioni Unite presentò immagini che confermavano che Iran e Hezbollah avevano fornito al Polisario “armi avanzate, inclusi droni iraniani”. A gennaio, sui social media circolavano video che simulavano un attacco del Polisario al Marocco con l’uso di droni.
L’Algeria è il principale sostenitore del Polisario
L’Algeria finanzia il Fronte Polisario, lo arma, rilascia passaporti ai suoi membri e ospita la sua leadership nei campi profughi di Tindouf, vicino al confine con il Marocco. Il Polisario opera con il significativo sostegno del regime algerino, che lo usa per esercitare pressioni sul Marocco.
Nel novembre 2024, il Polisario lanciò razzi contro una manifestazione commemorativa della “Marcia Verde” del Marocco del 1975, che vide 350.000 marocchini marciare nel territorio per rimuovere le truppe spagnole, che lo avevano colonizzato dal 1847. I razzi caddero vicino al confine algerino. I media marocchini riportarono che “l’attacco del Polisario era stato lanciato dall’interno del territorio algerino”.
I legami del gruppo con gruppi estremisti sono profondi. Adnan Abu al-Walid al-Sahrawi, noto jihadista ed ex emiro dello Stato Islamico nel Sahel, un tempo ricopriva una carica di rilievo nel Polisario. È stato ucciso dalle forze francesi in Mali nel 2021. La sua storia rivela come Tindouf sia diventata un focolaio di organizzazioni militanti estremiste e un centro di reclutamento jihadista transfrontaliero per al-Qaeda nel Maghreb Islamico e lo Stato Islamico.
Il costo si estende ai bambini. Una ONG con sede a Ginevra ha dichiarato al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite: “Fin dalla creazione dei campi, i leader del Polisario hanno impedito a gruppi di bambini di completare la loro istruzione, costringendoli invece all’addestramento militare e all’azione armata”. Il rapporto accusa il gruppo di sfruttare sistematicamente migliaia di minori per fini politici e militari.
Gli Stati Uniti dovrebbero aprire un consolato nel Sahara Occidentale e designare il Polisario come gruppo terroristico
L’amministrazione Trump dovrebbe agire rapidamente per aprire il promesso consolato statunitense a Dakhla (in Sahara Marocchino, ndr), rafforzando l’impegno americano nei confronti della sovranità marocchina sul Sahara Occidentale. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti dovrebbero considerare la possibilità di designare il Fronte Polisario come organizzazione terroristica straniera. Sostenuto da finanziamenti e addestramento iraniani, il Polisario prende di mira civili e forze di sicurezza marocchini, azioni dirette contro un alleato chiave degli Stati Uniti. Mantiene inoltre profondi legami con reti jihadiste in tutta l’Africa che minacciano gli interessi statunitensi e la stabilità regionale.] *Ahmad Sharawi è un analista di ricerca presso la Foundation for Defense of Democracies (FDD), dove si concentra sugli affari del Medio Oriente, in particolare sul Levante, l’Iraq e l’intervento iraniano negli affari arabi, nonché sulla politica estera statunitense nei confronti della regione. *Mariam Wahba è un’analista di ricerca presso la FDD.
*La FDD è un istituto di ricerca apartitico con sede a Washington, DC, specializzato in sicurezza nazionale e politica estera.