La M-tto presents SV.LEAGUE ALL STAR GAMES 2025-26 KOBE maschile si è svolta davanti a 9.347 spettatori alla GLION ARENA KOBE domenica 1° febbraio, riproponendo una formula simile a quella dell’evento femminile disputato sabato, con giocatori appartenenti alle stesse squadre di club schierati su lati opposti della rete. I capitani delle due squadre – Kento Miyaura di TEAM KENTO, allenato da Olivier Lecat, e Taito Mizumachi di TEAM TAITO, allenato da Valerio Baldovin – provenivano entrambi dai WOLFDOGS NAGOYA. Il primo e il terzo set sono stati disputati secondo le regole tradizionali della pallavolo, mentre il secondo set, da 15 punti, è stato un set “di intrattenimento”, con innovazioni come l’abolizione della regola delle quattro tocchi, squadre 3 contro 3, 14 contro 14 e punti assegnati utilizzando esclusivamente i piedi.
TEAM KENTO ha vinto l’incontro, che ha saputo unire pallavolo di alto livello e numerosi momenti di comicità, con il punteggio di 25-21, 15-11, 25-21.
Yuji Nishida dell’OSAKA BLUTEON è stato nominato Most Valuable Player (MVP); il Fighting Spirit Award
è andato a Taito Mizumachi (WD Nagoya); il Best Entertainment Award è stato vinto da Keigo Nishimoto
degli HIROSHIMA THUNDERS, che ha fatto ridere il pubblico fingendo lacrime di gioia durante il discorso
di ringraziamento; mentre Torey Defalco dei JTEKT STINGS AICHI e Mizumachi sono stati proclamati Speed King Award a pari merito per il servizio più veloce, entrambi a 124,1 km/h.
«Sono davvero felice che tutti voi abbiate potuto essere qui a celebrare questa giornata straordinaria insieme a tutti questi All-Star, quindi grazie di cuore», ha dichiarato Defalco ricevendo il premio. Un sentimento condiviso da molti dei giocatori.
Il capitano di TEAM KENTO, Kento Miyaura, ha commentato:
«Non capita spesso di giocare insieme ad atleti di altre squadre, quindi ci sono state molte nuove scoperte.
Comunicando, ho potuto vedere lati diversi delle persone e ho pensato: “Ah, quindi è così che sono”. È
stata un’esperienza davvero divertente».
«Sono davvero felice di aver trascorso un momento così piacevole sia con i giocatori sia con i tifosi», ha dichiarato il capitano di TEAM TAITO, Mizumachi. «Con un numero record di spettatori all’All-Star Game, il tifo del pubblico è stato incredibile. Durante la sessione inclusiva di balloon volleyball con i bambini, ci siamo assicurati che tutti, compresi i bambini in sedia a rotelle, potessero colpire il pallone almeno una volta, ed è stato qualcosa che tutti hanno potuto condividere. Quando competi da tanto tempo, tendi a concentrarti solo su vittorie e sconfitte, ma questa esperienza mi ha ricordato il motivo semplice per cui ho iniziato: perché amo la pallavolo».
Mizumachi si è detto entusiasta di giocare con il palleggiatore francese Antoine Brizard dell’OSAKA B:
«I suoi palleggi arrivano da qualsiasi punto del campo e il suo livello tecnico di base è incredibilmente alto. Gli
attaccanti alzano naturalmente il loro livello per adeguarsi al suo e ho potuto sentire chiaramente come questa
dinamica sia alla base dell’elevato rendimento di Osaka B.
Quando Brizard ha schiacciato e ha sorriso, mi ha reso sinceramente felice. Non capita spesso di vedere così
tante stelle riunite in un unico evento; sono solo contento che tutti abbiano giocato in sicurezza e si siano divertiti».
La leggenda polacca Bartosz Kurek dei Tokyo Great Bears ha definito un onore la sua partecipazione
all’All-Star Game: «È stato incredibile. Penso sia una grande idea, un grande evento, e spero che anche
altri Paesi seguano l’esempio del Giappone organizzando un incontro così speciale per giocatori e tifosi.
È sempre un piacere giocare davanti al pubblico giapponese, ma oggi in particolare, circondato da tutte
queste stelle, è stato un grande onore che porterò con me per sempre».
Ha aggiunto: «Essere definito una stella in un campionato pieno di stelle è un grande traguardo. Questa
lega ha così tanti giocatori interessanti che possono essere considerati tra i migliori. È stato bello rivivere
i ricordi della stagione giocata insieme ad Antoine (Brizard) ed è sempre fantastico averlo al mio fianco.
Spero solo che i tifosi si siano divertiti quanto me».
Alle prese con alcune regole insolite, l’MVP Yuji Nishida si è detto felice che tutti abbiano concluso la
partita senza infortuni: «Sono contento che tutti siano usciti dal campo senza farsi male. Nonostante il
calendario super impegnativo della stagione, è stato bellissimo vedere tanti grandi giocatori riuniti per
questo evento. È stato speciale giocare con questo gruppo e, anche se non posso dire di aver offerto la
mia migliore prestazione, ero davvero felice di vedere così tanti tifosi sugli spalti, con i colori delle diverse
squadre. L’atmosfera era incredibile».
Nishida si è divertito osservando il “principe clown” del campo, l’americano Taylor Averill dei TORAY
ARROWS SHIZUOKA:
«La sua capacità di intrattenere è stata assolutamente straordinaria. È entrato in campo riprendendosi con
il telefono e indossando una fascia di Hello Kitty e da lì in poi si è lasciato andare completamente al
divertimento. Ha fatto cose che nessun altro faceva e ha davvero acceso il pubblico. Fa lo stesso anche con la
nazionale e, da tifoso, non vedevo l’ora di scoprire cosa avrebbe fatto dopo».
Averill ha ammesso di essersi divertito molto a Kobe:
«Mi sono divertito. Questo evento è particolare perché, da atleta, è un weekend libero, un’occasione per
recuperare, ma allo stesso tempo tutti vogliono dare spettacolo. Amo l’intrattenimento. La pallavolo è soprattutto per i tifosi, per ispirare la prossima generazione, ed è un onore far parte di questo percorso. Vedere 9.000, quasi 10.000 persone a un All- Star Game è incredibile. E considerando che negli Stati Uniti non esiste un campionato professionistico maschile, ne sono davvero grato».
La composizione mista delle squadre ha offerto ad Averill l’opportunità di creare nuove intese:
«Per me è stato fantastico giocare con Masahiro Sekita dei Suntory Sunbirds Osaka, un palleggiatore leggendario. Connettersi con tutti questi giocatori è davvero speciale, soprattutto come straniero che arriva qui per scoprire la cultura giapponese, i tifosi e i compagni di squadra. È un’esperienza unica e bellissima».
Il suo pensiero finale ha riassunto l’essenza della SV.LEAGUE:
«Il campionato più competitivo, il miglior campionato del mondo. Lo adoro».
«È stata una giornata incredibilmente divertente e appagante», ha dichiarato la stella giapponese Ran
Takahashi del Suntory. «Dalla sessione mattutina con i bambini nel balloon volleyball inclusivo fino alla partita,
ho fatto tutto ciò che speravo. Con così tanti grandi giocatori riuniti, il livello era ovviamente altissimo.
Guardare l’All-Star Game dà davvero la misura di quanto il livello della SV.LEAGUE sia cresciuto».
Anche Matthew Anderson dei Nippon Steel Sakai Blazers, impegnato nelle attività di intrattenimento, ha
apprezzato l’esperienza: «È stato divertente. È bello vedere quanto le persone siano entusiaste di
partecipare a eventi come questo. Purtroppo oggi non ho potuto giocare, ma tornerò presto».
Anderson ha sottolineato il valore dell’All-Star Game per i giocatori: «Siamo i migliori giocatori della lega e siamo stati votati per rappresentarla in questo evento. Il modo migliore per migliorare è confrontarci e condividere le nostre esperienze».
Ha infine ricordato: «Avevo già giocato un All-Star Game in Russia, ma questo è stato molto più grande,
un evento enorme e davvero divertente. Sono molto grato per l’invito».
Defalco ha detto di aver apprezzato in particolare le regole modificate del secondo set:
«È stato bello. Mi sono divertito molto. Era tutto pensato per l’intrattenimento e per far divertire il pubblico».
SV.LEAGUE ha inoltre annunciato, al termine della partita femminile, che le SV.LEAGUE ALL STAR
GAMES 2026–27 si terranno presso ES CON FIELD HOKKAIDO, uno stadio di baseball indoor con una
capienza di circa 25.000 spettatori.
